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    就在菲利普·特雷维尔无聊得浑身发痒的时候，莱昂·贝尔蒂埃却陷入了一种他以前根本就没想到过的危险中。

    探险队规定，每隔一段时间，大家就要在身体裸露的部分涂上驱蚊的药膏。据科学院的研究，非洲最危险的传染病，将无数的殖民者送上了天堂或者送下了地狱的疟疾，是由一种潜藏在血液中的小虫子引发的，而这种小虫子，则是由该死的蚊子传播的。

    所以在进入山地之前，所有的队员，都被严密的包裹了起来，用莱昂·贝尔蒂埃后来的说法就是：“大家一个一个的把自己包裹得像个木乃伊。”

    每天都要不停的跋涉，在密林中，山地里很多时候还要用砍刀开路。体力的消耗是很大的，包的这样严严实实的，就像木乃伊一样，自然会大大的降低人体的散热能力，让人的体力迅速消耗，从而大幅度降低人类的活动能力。

    因此，即使是主持这次考察的弗朗索瓦·格雷罗见习院士也不得不做出妥协，同意大家裸露出更多的皮肤，不过他反复强调，一定要在裸露部分涂满驱蚊的药水。

    这些驱蚊药水据说是科学院依据某些土人的秘方加以改良出来的，和那些土人的东西一样，带着一股刺激性的气味。但是效果嘛，其实也还是相当有限。大概当地的蚊子已经早就习惯了土人的这东西，于是也发展出来抗药性了。

    结果莱昂·贝尔蒂埃少校被蚊子亲吻了几口，然后就染上了疟疾，发起了烧。好在探险队对于疟疾这种非洲常见疾病倒也有所准备，这个年代，已经有针对疟疾的药物金鸡纳霜，也就是奎宁了。虽然这个年代的奎宁还不是后世的化学合成，萃取结晶出来的高纯度的工业产品，还是非常原始的金鸡纳树皮粉末。但是正因为如此，奎宁的产量还是非常低的，而且因为这些药物都被一些大企业联盟严格控制，所以价格也相当的高，大部分的疟疾患者（主要是非洲原住民）的生命的价格，甚至都是比不上药价的。

    这当然是一个悲剧，如果我们还承认黑人的生命也是生命的话。不过正所谓“祸兮福之所伏”，因为奎宁没有得到后世那样的广泛的应用，所以自然也就不存在后世的，绝大多数的常见的疟原虫都经过了奎宁的筛选的情况。也就是说，这个时代还不存在对奎宁的抗药性。所以奎宁对于疟疾，还依旧是一种神药。

    在使用了奎宁之后，莱昂·贝尔蒂埃少校的症状有了一定的缓解。几个小时后，高热退去，头也不是那么疼了，但是他依旧全身无力。好在勘探队也已经到了他们要到的地方，不需要再长途跋涉，只需要在附近进行勘探就行了。

    莱昂·贝尔蒂埃少校的病大概过了一个星期才好。不过这并没有影响到勘探的进程，甚至就在他病好了的第二天，弗朗索瓦·格雷罗见习院士就让人来找到他，告诉他，“有了惊人的发现”。

    “少校，我给你看一样东西，今天上午刚刚发现的。”弗朗索瓦·格雷罗见习院士一只手提着一个布袋子在莱昂·贝尔蒂埃少校的草棚子外面的太阳下面站着向他招手。

    莱昂·贝尔蒂埃少校走出草棚子，他刚刚康复，身体还虚弱，在加上为了防蚊子，弗朗索瓦·格雷罗见习院士让人在营地里点了不少的湿漉漉不知道有些什么草的草把，搞得整个营地里一片乌烟瘴气。所以刚刚走出来，莱昂·贝尔蒂埃少校便忍不住猛烈地咳嗽了起来。

    “院士，您的这些烟雾太呛人。”莱昂·贝尔蒂埃少校。

    “啊，少校，只有这样才能防住那些该死的蚊子。嗯，你的气色不错，恢复得真的很快呀。”弗朗索瓦·格雷罗见习院士说。

    “院士，您发现了什么？”莱昂·贝尔蒂埃少校问道。他看到见习院士满脸都是压不住的喜悦的时候，他的心中就有了一个猜想，这个猜想让他的心砰砰地跳动了起来。
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