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    乔先生……这个称呼，乔巡已经好久没有听见过了，一时之间有些怅然，便发了呆，愣了神。

    奥尔科特以为是自己什么礼数没尽到，就赶忙规规矩矩地站正，然后并着手弯腰行礼，

    “很高兴再见到乔先生！”

    乔巡哭笑不得，

    “奥尔科特，你怎么还是这么客气啊。”

    遥想当初，因为给她塑造了真实的具体生命，她连续好几天，一见到他就把感谢挂在嘴上。

    奥尔科特干巴巴笑了笑，

    “我以为乔先生觉得我不礼貌，才不说话呢。”

    “没有，我只是，好久没见到你，有些恍忽而已。”乔巡自然平常地走进休息室，坐了下来。

    闲庭信步般，好似并非第一次来星舰，而是这里的常客。

    奥尔科特也愣了愣，不过，她还是赶紧跟了进去，坐在乔巡对面。她逐渐确信，现在发生的一切是真实的。然后，她心里就变得着急，想要立马告诉乔巡关于纱绪莉和念薇的事情。

    但乔巡却又叫了一杯茶，让饮料机的小机器人送来。

    奥尔科特又急，又不好催促乔巡什么，于是右腿抖个不停，一直咬着嘴唇，都有些发白的迹象了。

    乔巡慢条斯理地喝了一口茶后，才微微一笑，

    “奥尔科特，你很着急吗？”

    奥尔科特看着乔巡那不以为然的表情，莫名地觉得有些委屈。想着，你明明知道我很着急，干嘛还要那么不以为然呢？不过，即便如此，她还是丝毫没有脾气。自化身真实的具体后，她对乔巡的容忍度就提到了最高。在她眼里，乔巡对自己而言，的确有着“再生父母”般的恩情。这是无论如何，也不可以去逾越和破坏的。

    她用手使劲儿按着腿，不让腿再自发性地抖动了，然后用鼻音明显的语气说：

    “乔先生，发生了很多事情。”

    “你脾气还是太好了。”乔巡稍稍叹气，“要是换做纱绪莉，早就生恼了，要是换做念薇，恐怕杀了我的心情都有。”

    “啊？”奥尔科特有些懵。

    乔巡摇摇头，

    “奥尔科特，不需要这么容忍我。你应该更加确定自己的想法，或者说，更加独立一些。”

    奥尔科特恍然反应过来，

    “乔先生是觉得我太过依赖她们了吗？”

    乔巡看着她，目光平静，

    “想一想她们离开你后，你自己的表现就知道是不是了。”

    奥尔科特回想着前四天自己的表现，就像只被雨淋湿的雏鸟。她忽然惭愧起来，

    “对不起。”

    “不要跟我道歉。一个人道歉太多，不会让他显得礼貌，只会让他显得软弱。奥尔科特，以前还是天堂本质的你，就充满了无畏的勇气，独立且坚强。”乔巡说，“虽然我理解你跟着纱绪莉她们一起后，不需要独自去面对困难了，什么事情，她们都可以帮你解决好，可以消解一下以前的苦难。但是，我也认为，你能在关键的时候，重拾你以前的勇气与坚强。”

    “我让你失望了吗？”

    乔巡笑道，

    “也并不。最起码，你让我明白了，你会为你所珍视的事物，付出一切。”

    “我以为你会觉得这种行为很愚蠢。”奥尔科特心情好了一些，敢抬起头看乔巡了。

    乔巡眼帘稍沉，

    “其实，大多数人都缺少这种品质……我甚至无法确定，我是否有这种品质。”说到这里，他稍稍打住，转移开话题，“好了，奥尔科特，闲话也说够了，还是先解决一下你所着急的事情吧。”

    奥尔科特红了脸，

    “其实，我也不着急了。”

    “哦？”乔巡调笑道，“那是谁之前记得直跺脚，眼泪都快掉出来了。”

    “哪有那么夸张！”奥尔科特说，“我只是觉得，既然乔先生一点都不急，肯定是胸有成竹的……毕竟，你也一定是在乎她们的。”

    “这么确定？”乔巡挑眉。

    “要是不在乎的话，你为什么会来找我呢？”

    乔巡被问得哑口无言。这确实是一个很简单的因果逻辑，虽然并不严谨。当然，任何情感类的事件，也从来没有什么真正严谨的逻辑。

    他稍稍咳了咳，然后说：

    “纱绪莉面对着什么，你大概知道吧。”

    “嗯……归宿什么的。”奥尔科特通过独立舰的内置监控，看过了纱绪莉和念薇她们被带走的全过程。

    “归宿……其实是个很耍赖的说法。因为它本身是模湖的，是可以有多种定义的，基于不同的出发点，就有不同的归宿。就像纱绪莉的归宿，对她而言，她所知晓的归宿是回归‘塔’的怀抱，并成为熔炉的点火之人。但所想要的归宿呢？”乔巡问，“奥尔科特，你认为纱绪莉想要怎样的归宿？”

    “大概是能跟喜欢的人一起做喜欢的事吧。”

    “很朴素的想法。应该也是大多数人的想法。”乔巡并不说这种想法的对错，因为没有对错，“所以说，归宿是个很耍赖的说法。而且这个词还很容易被浪漫化。换成另一种说法，其实更具体，比如‘无法反抗的宿命’、‘被操纵的命运’……这更加符合纱绪莉的现状。”

    奥尔科特紧张地咽了咽口水，

    “听上去好像很严重啊……纱纱，是一个被操纵的人吗？”

    乔巡摇头，

    “不完全正确。她一生中，转折式的命运，几乎是被操纵了的，但是她依旧是她，依旧是你喜欢的那个纱绪莉。”
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